Luiz de Mattos foi um gigante aos olhos do povo. Sempre ao lado das causas justas, não poupava esforços, nem sacrifícios, para alcançar os objetivos que minorassem o sofrimento alheio. Desinteressado de postos, posições ou cargos de evidência, não quis ingressar nas alas do Poder Legislativo do país, para dedicar-se ao viver comum de homem do povo, despretensiosamente, à custa de sua pena de jornalista, que soube vibrar como poucos, graças aos seus excepcionais recursos de inteligência, discernimento e equilíbrio.

Foi ele um dos mais ardorosos abolicionista da época, ao lado de seus amigos imperecíveis José do Patrocínio, Júlio Ribeiro, Francisco Glicério, Campos Sales, Bernardino de Campos, Luiz Gama e outros; participou, gloriosamente, dessa imortal campanha cívica, das mais memoráveis dentre as que se feriram no passado, em nosso solo pátrio.

Por ocasião da proclamação da República, teve papel destacado no cenário dos acontecimentos, ao lado dos correligionários de Deodoro, e não se prevaleceu de coisa alguma para se beneficiar das valorosas atitudes assumidas. O seu ideal resumia-se em ver vitoriosa uma causa que lhe pareceu a melhor para o bem do Brasil, não lhe passando nunca pela mente o propósito de colher para si vantagem de qualquer espécie, em troca dos gestos decisivos de sua ação patriótica.

Cavalheiro, educado, estudioso, letrado, revelou-se um hábil e esclarecido conselheiro em todos os transes difíceis por que atravessara o país nos seus dias. Oliveira Botelho, Hermes da Fonseca, Rui Barbosa e Epitácio Pessoa conheceram-lhe o valor dos sábios conselhos ou das acertadas previsões.

Benemérito de índole, de quanto dava não queria que se fizesse alarde, mas os beneficiados não se podiam conter e, assim, numerosos feitos humanitários vieram à tona e se tornaram públicos. Homem de recursos, foi sócio benfeitor de várias associações de caráter altruístico. Grandes porções de seus haveres ele as distribuiu com os necessitados. Não resistia à dor de assistir o sofrimento alheio sem que não se movesse, prontamente, com o fim de aliviar o aflito; tudo quanto tivesse em mão ia em socorro imediato; não poucas vezes voltava ao lar sem um real nas algibeiras, mas com a alma transbordante de alegria, por haver propiciado benefícios. Na sua alma não se aninhava o rancor. Teve desilusões, e grandes, foi muitas vezes traído e ludibriado, mas soube desculpar e esquecer.

Luiz de Mattos contribuiu, com vigorosa parcela, para enriquecer as páginas de ouro de nossa história. A sua memória é evocada pelos que conhecem a sua passagem luminosa pela Terra, com admiração profunda e não menor respeito. A sua vida foi um repositório farto de exemplos edificantes. A sua conduta, sempre firme e corajosa, valia como barreira contra qualquer opressão. Aqueles que viviam do suor do rosto, em esforço braçal, encontravam, nesse defensor, a segurança de um apoio que não faltava. Era, por isso, quase venerado nos meios populares dos homens de trabalho rude. A sua lembrança não se apagará jamais. ..."